所以后来，明朝皇族成员虽陆续在江南各省称帝，但由于缺乏足够的号召力，往往徒有虚名，没人把他们当回事儿，明朝残余武装派别林立，各自为战，致使反清复明大业迟迟打不开局面，甚至在总兵力远多于清兵的形势下，被人家打得节节败退，最终彻底覆灭。倘若崇祯不去选择君王死社稷，而是忍辱负重，南渡江东，凭借长江天险，和明朝各地依然雄厚的军事实力，收拾人心士气，很有可能重现划江而治的局面，使大明江山再续命百年也未可知。
历史曾经给过崇祯这样的机会。李清《三垣笔记》记载，早在崇祯十六年，崇祯见北疆关外形势日趋严峻，八旗兵甚至突破长城来到京城郊外，当时就已有了南渡的念头。他与大臣周延儒还密商过此事。不料走漏风声，崇祯的皇嫂、天启皇帝的皇后张嫣听说了，就跟崇祯的老婆周后说："这是周延儒在坑害国家。祖宗社稷和陵庙都在这里，往哪里迁？"周后告诉崇祯，崇祯大怒，派人前去询问皇嫂，问她消息从哪里来的，要她交待此人是谁。皇嫂坚决不肯，甚至以自缢相威胁。崇祯只得作罢。
崇祯十七年正月，李闯王在西安称帝，兵锋直指京城。大臣李明睿见军情紧急，建议皇帝南迁。崇祯犹豫不决。三月初，闯军进入河北，李邦华、李明睿等大臣再提南迁，崇祯依然不能决断，既想南迁，又不想背负抛弃祖宗陵寝宗庙的恶名。于是召开朝会商讨，众人都同意南迁，兵科给事中光时亨坚决反对，怒斥众人"意欲何为"，众人都不敢再说话。崇祯再度动摇，搁置下来。优柔寡断和死要面子，最终把崇祯困死在紫禁城内，大明由此丧失中兴之望。
