1631年，后金利用俘虏来的名匠刘汉，打造出了属于自己的红夷大炮。不过由于夷字犯了他们的忌讳，因此将其改为红衣大炮，并建立"重军"，开始大力推广炮战。借助大炮的威力，后金主宰战场，明朝残余及农民军都不是他们的对手，清朝因此得以建立。
在清朝初期，大炮及火器的威力无疑不容小视。因而这个时期，清朝火炮的技术与西方差不多，威力也比明朝强。不过随着清朝平定边疆，解决内患后，他们却不再重视火器的发展。甚至由于局限的眼光，担心火器为大清带来隐患。因此，清朝大量烧毁火器制造等技术性书籍，并严格管控火器，试图将战争引导回骑射为主导的时代。
这样的做法无疑是致命的，到了清朝后期，其大炮的威力甚至还不如清朝前期的大炮威力强!而与西方日新月异的火炮技术相比，那更是天差地别!
