在明朝末年，可以说天下大势早就起了变化，明朝在中原的影响力越来越弱，即使军队再多，名将再多，也都没有办法抵抗来势汹汹的清朝大军。其中，更是有着一个人，他为明朝打了两场胜战，其中一场战，甚至使清朝的努尔哈赤受了重伤最后不治身亡。就是这样一个人，为明朝立下了不少大功之后，却在后来做出了一系列蠢事，最后被愤怒的崇祯，下令处斩。这个人就是明朝名将袁崇焕。
在袁崇焕35岁的时候，他才正式进入了官场。和很多人一样，他喜欢在喝酒的时候，听一下退休老兵的故事，并且自己也经常说道，希望上战场建功立业。或许是他的梦想，被上天听到了吧。不久后，袁崇焕就被提拔入了兵部，负责对抗后金的军队。此时的后金，派人攻破了广宁，打算乘势而上，拿下中原。而这个时候的袁崇焕，正准备立下大功，好实现自己的理想，于是主动请缨，认为只要有足够的兵马和粮草，自己一个人就可以守住山海关。
但是崇祯还没有傻到，会相信一个没有上过战场的人。于是将权力，都交给了另外一位大将孙承宗。孙承宗认为，如果想要稳定辽东的后金，必然需要海上军事力量的帮助。于是将不少人马和金钱，都交给了另外一边的袁可立，让他负责抵御海上的后金军。自己则负责带着袁崇焕一起，在宁远城抵抗后金。
