1900年，八国联军兵临紫禁城，一向淡定的慈禧再也坐不住了，带着小皇帝往西而去，一路颠沛流离，到达了山西境内。慈禧在吃的方面可以说非常挑剔，即便是在逃亡途中也是如此。但是，此时的慈禧自然没有什么盘缠了，所以她就需要借钱，不过谁都清楚，这是一桩有借无还的买卖。不过，毕竟是当时全国的实际掌权者，面子还是很值钱的，所以很多官员们都愿意借她一些，也没指望着还，只是想着能够升官。
这些钱怎么能够慈禧挥霍的呢？诺大的紫禁城中，无数的财宝都不够慈禧使的，既然官员们没钱，那就是向商人借吧，这不正好到了山西，晋商在当时可是非常有名的。不过，商人毕竟不在乎官职，但是却可以为了利益整个鱼死网破，所以很多商人不愿意这样做。不过，有一个商号二话没说，直接掏了十万白银给慈禧，那就是乔家的大德丰票号。
这笔钱对于当时的慈禧来说真的算得上是天降巨款了，所以慈禧也就记下了乔家。在回京之后，慈禧想了想这一个来回，自己不知吃了多少苦，只有这乔家大力援助了自己一把，于是就差人联系上了乔家，问他们想要什么赏赐，什么真金白银、官职权力通通可以。可是，令慈禧没有想的是，乔家只要慈禧赐四个字，那就是我们现在在乔家大院所能看到的福种琅嬛。
