汉初异姓诸侯王中,臧荼算是在史书上着墨较少的一位,他在《史记》、《汉书》均无单传或合传,相关资料较为有限。
项羽在灭秦之后,汉元年二月大封天下为十九个王国,原本籍籍无名的臧荼也出现在这份封王的名单里。
"立荼为燕王,都蓟。"
臧荼被项羽封的理由是"从楚救赵,因从入关",是属于诸侯将领中跟从项羽入关有功者,项羽于是在分封时给予回馈。
可是,韩广早在秦二世元年,便已在燕地自立为燕王,现在项羽却又另封燕将臧荼为燕王,而徙封韩广为辽东王,项羽此举是"逐其故主",不但为自己处处树敌,也加深了各诸侯之间的矛盾与分化,天下很快就再度陷入失控纷乱的状态之中。