很多人认为，曾国藩之所以叫作"曾剃头"完全是因为曾国藩在平定太平天国时杀戮太多，尤其是攻陷天京一战中，天京城中血流满地，房屋瓦舍被付之一炬，"各王殿府馆自焚者十之三，被焚者十之七"。实际上，"曾剃头"这个名号的由来和太平军没有一点关系，而是咸丰初年湖南省会长沙的老百姓送给曾国藩的。
说起曾国藩，不得不承认大家对他的评价完全就是两个极端，喜欢他的人认为他是"古今第一完人"，不喜欢他的人直言他杀人太多，是名副其实的"曾剃头"。至于"古今第一完人"到底是谁最早说，出处是哪里小佛一直没有找到，但是"曾剃头"这个说法倒是有来源。
道光末咸丰初年，洪秀全等人在广西揭竿起义，绿营应对不暇，太平军窜出广西。咸丰二年，曾国藩丁忧回到老家湘乡，然而，不久之后，咸丰皇帝的一道诏书打破了曾国藩为母丁忧的生活。要求他协助湖南巡抚自筹军费办团练，组建一支新军保境安民，曾国藩不得不前往长沙协助巡抚。
