汉高祖刘邦死后，太子刘盈即位。但刘盈却为人懦弱，所以给了吕后专政的机会。为了报复昔日的情敌，吕雉让人把戚夫人做成了人彘，还特地让刘盈去看。刘盈在厕所看到人不人鬼不鬼的戚夫人后，吓得大病一场。病好之后，刘盈便开始成宿成宿的借酒浇愁，最后抑郁而终。刘盈死后，吕雉开始真正的大权独揽，并大肆分封诸吕为王。朝臣慑于吕后的威势，敢怒不敢言。而在这时候，刘氏子孙中只有一人敢跳出来挑战吕后的权威，而且最后还灭掉了吕后满门。此人是谁呢?他就是后来被封为城阳王的刘章。
刘章是汉高祖刘邦的孙子，齐王刘肥的次子，被封为朱虚侯。他在成年后，力气过人，常因刘氏子孙得不到公正待遇而忿忿不平。公元前182年，吕后举行酒宴，刘章被吕后安排负责酒宴的安保工作。刘章说："我是武将的后代，请允许我用军法来监酒。"吕后想："无规矩不成方圆"，便答应了刘章的请求。酒宴进入高潮时，刘章先是为众人进献了助兴的歌舞，然后又向吕后申请献歌一首。
吕后当时心情正好，便问他："你要唱什么歌?"刘章说："耕田时的歌谣。"吕后笑着说："你的父亲还知道种田，你从生下来就是个王子，又怎么会知道种田呢?"刘章说："臣知道。"吕后说："既然知道，那你就唱吧!"只听刘章唱到："深耕穊种，立苗欲疏。非其种者，鉏而去之。"结果满朝文武在听完刘章的歌后，脸色都变了。那刘章的歌到底是什么意思呢?他意思就是说："深耕之后就要播种，苗要疏朗，不是同类的，一定及时铲除。"
在这里，他借宴饮之机表达了吕后对刘氏子弟打压的事实。众人都替他捏了一把汗，但吕后考虑到众目睽睽之下杀了刘章影响不好，便放过了他。后来吕氏家族有一子弟因喝醉了酒提前离席，却没有报备。刘章命人追了上去，带回了他的首级。看着族中子弟惨死，吕雉和吕氏家族的人都大吃一惊。但因为吕后之前已答应了刘章用军法监酒，所以也无话可说。从此吕氏家族的人都很畏惧刘章，刘氏宗族也渐渐强盛。吕后死后，刘章还与周勃、灌婴、陈平等人联系，将吕氏家族斩草除根。
