"狼顾者，谓回头顾而身不转，性狠，常怀杀人害物之心。"古人皆注重面相，看到司马懿狠厉的面容，曹操感到非常不安，当晚还做了个"三马（司马懿、司马师、司马昭）食槽（曹）"的梦。于是在第二天，曹操便告诫曹丕"司马懿绝非人臣，必然会干预你的家事"。
如今司马懿通过高平陵之变，已经大权在握，有号令天下之威，如今却为何如此低调，不仅低调下葬，甚至不允许子孙为自己祭扫？而这，就要从高平陵之变来说起了。魏明帝曹叡于景初三年（公元239年）逝世，遗诏由年仅八岁的皇太子曹芳继位，而大将军曹爽、太尉司马懿成为了托孤大臣。
但是曹叡死后，曹爽即联合一众党羽，将司马懿任命为太尉，以明升暗降的形式，夺取了司马懿的兵权，将之完全架空。而司马懿心知曹爽猜忌自己，于是施展"假痴不癫"之谋，整天在家装病。
司马懿虽然已经"因病"退居二线，而曹爽仍对他不放心。于是派心腹李胜探望司马懿。李胜进屋后，只见司马懿正在两个婢女的服侍下吃粥。吃着吃着，司马懿手一抖，粥泼了一身。婢女为他换衣，结果司马懿一个没站住，衣服又掉在了地上。
