要知道朱元璋还有那么多儿子活蹦乱跳、虎视眈眈的盯着皇位的，朱允炆被立为太子，诸王心中多有不服，但屈于朱元璋的皇威之下不敢造次。但朱元璋死后就是另一番景象了，虽然朱允炆顺利登基，但同时也面临诸王造反，而其中的一个王叔朱棣脱颖而出，成为造反中最强大的势力，最后在朱允炆在位的第四年时，朱棣发动靖难之役，把自己的侄子撵下皇位，自己坐上龙椅。
朱棣坐上龙椅并不十分光彩，也许是心虚作祟，为此他销毁了一切与朱允炆有关的信息，让自己的皇位显得"名正言顺"一些。可以说朱棣虽然登上了皇位，但对朱允炆恨之入骨，面对朱允炆的失踪他派大量人马去搜寻，然而在朱棣晚年终于找到朱允炆时却没有杀他，这又是为什么呢？
朱棣登基后仍然沿袭父亲勤俭节约的传统，把江山治理得有模有样，历史上有名的"永乐盛世"就是出处他的大手笔，《永乐大典》更是流传后世为人所称赞，在《明史》中记载，"即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽"可以看出，朱棣在皇位上也是下了不少功夫的。
