清朝制度中规定在皇帝正式大婚前，要从宫女中选出年龄稍长、相貌端庄的八名宫女，封为专门伺候皇帝起居的女官，作为皇帝的试验品。另外还要在挑选十六名宫女在一旁协助，所以皇帝的试验品不仅仅是八位有名分的女官了。
而被选去为皇帝试婚的宫女便不再从事一般宫女的劳役，并且每个月还有固定的俸禄，所以这是宫中所有宫女都想要的美差，甚至很多人都梦想着可以被皇上宠爱，一下子飞上枝头当凤凰。
当然被立为皇储的太子也依旧享受这种待遇，在太子正式选立太子妃的前一年，要为太子选一位年龄相仿的宫女到太子宫侍寝，教导太子，如果太子喜欢，皇帝、皇后也赞同，便可立为太子妃。由此可以说清朝的试婚制度无非就是教导小皇帝、太子在正式大婚之前懂得男女之事，不至于在正式的大婚时手足无措。
但是试婚对于还未成年的小皇帝、太子来说，非常的影响生长发育，这些宫女只开导了小皇帝、太子的欲望，并不能做到禁忌控制，因此就会导致其荒淫无度。很多的皇帝寿命短，其实与过早的纵欲有着密切的关系。
