其实，司马懿前期主要是参与政治投资。就是辅佐曹丕战胜曹植。当时曹丕的谋士中，能够独当一面的有贾诩和司马懿。而曹植的谋士中，比较出色的只有杨修。但是，杨修为人轻浮，只适合吟诗作画，不善于为曹植谋划。这也就导致，在夺嫡之争中，曹丕战胜了曹植，继承了曹操的位置。而杨修则被杀，曹植被曹丕软禁。在政治投资成功后，司马懿开始受到曹丕的重用，地位也逐渐的提高。但是，曹丕可以控制司马懿，而司马懿这边，也从未有过其他想法，忠心耿耿。
曹丕死后，曹睿继承了位置。在曹睿时期，蜀汉的诸葛亮经常侵犯魏国的边境地区，这让曹睿十分的头疼。大敌当前，他急需要一名可以守卫江山社稷的良帅。但是曹氏家族的宗亲，实力水平无法对抗诸葛亮。所以就委派司马懿对抗诸葛亮。当时，因为曹睿比较年轻，所以对人的防范心也比较强，尤其是对异性家族。所以对司马懿非常的不信任。但是又无人可以托付。所以只能使用司马懿。司马懿方面，经常受到曹氏家族的迫害，自身感觉早晚要被人所屠戮，所以只能不断地谋取权力以保护自身。为了达到这一目的，他利用自己的权力，故意让张郃去追击诸葛亮，最终，张郃被万箭穿心而死。
但是，是不是这样就可以说司马懿是奸臣了呢？并不是。因为，功高盖主的人，早晚会被收拾。韩信就是一个最好的例子。面对身边曹氏家族的迫害，如果自己不保护自己，那么整个家族就会被毁灭。为了挽救自己的家族，而去谋取权力，这有什么可责怪的呢？曹睿死后，将曹爽立为最大的辅臣。曹爽为了权力归于自己所有，处处设计谋害司马懿。本身，曹爽的权力已经是最大的了，无需再去招惹司马懿。可是曹爽这个草包却想要斩草除根，彻底灭掉司马懿。在这种情况下，司马懿发动政变，诛杀曹爽，也是没有问题的。而在夺权之后，司马懿除了平定造反派以外，并未对主上不忠。所以，司马懿应该是个忠臣。毕竟，在没有权力就会被灭门的时代，追求权力有时候也是一种迫不得已的选择。
