谁知好景不长，谁想到刚刚二十岁的文成帝拓跋濬因病去世，死于平城永安宫，这时身为皇后的冯氏恰恰青春年华，二十四岁，当了九年皇后。文成帝有了两个皇子，长子拓跋弘是文成帝和一个宫女李氏生的，后来把李氏封为夫人，根据北魏后宫立太子杀其母的规定，富有心机的冯氏鼓动当时的常太后册立李氏所生的拓跋弘为太子，这样，李氏被杀，冯氏达到一箭双雕的效果，一来铲除了宫中最大的对手；二来自己顺理成章保住性命，从此，冯氏以皇后之尊，受命抚养刚刚两岁的皇太子拓跋弘。
当十一岁的太子拓跋弘即位，是为献文帝，尊冯氏为文明皇太后，确立了权力。献文帝即位后，由于贪权狂傲的太原王、车骑大将军乙浑欺凌这孤儿寡妇，阴谋篡位，北魏政治中枢又面临严重的危机。
冯太后凭借多年宫中生活的阅历和非凡的胆识，前后用了十八个月的时间，稳定了北魏动荡的政局。由此表现出她果敢善断的政治才干。
