但金达官并不服气，自己虽然打不过霍元甲，却也不承认霍元甲是最厉害的。所以，十分不屑的说：“你要有本事，就去找李瑞东一较高下。”
一个习武之人听到这样的话，自然来了兴致。所以，霍元甲决定找李瑞东比试比试，看看谁更厉害。虽然没有“月圆之夜，紫禁之巅，一剑西来，天外飞仙”的惊心动魄，但高手之间的较量，不精彩那是不可能的。
那么问题来了，这个李瑞东到底是何许人？他的武功真能与霍元甲相提并论？与霍元甲相比，李瑞东的家庭并不是习武的，反而是富甲一方的生意人。
李瑞东的先辈自明永乐年伴随人口大迁徙辗转而定居在武清城里后，便专注于草药材生意，时有“草药李家”之称。明隆庆年兴建武清砖城后，李家生意愈加红火。万历年后，李氏立家号“济生堂”，在武清城开办药材、药铺、瓷货和粮行等，其“济生粮行”进驻山东和通州立分号，李家渐成一方富甲。
而且李氏三代为官，李瑞东的父亲还是武清县暑响当当的人物。正是这样的家庭环境，让李瑞东有了广泛的人脉和学习的机会。
李瑞东5岁随塾师诵经，7岁从师“大刀孙”开蒙武学。在之后的日子里，更是学遍了各路武学的精髓，还将所学所悟衍化生新，创李式太极拳。这样的一个人，确实是武术大师级别的，与霍元甲比试是完全有资格的。
李瑞东的厉害之处不仅于此，他在光绪二十年为慈禧六十寿辰做了特别的表演，深得慈禧器重，身轻如燕地穿行于殿梁间让慈禧欣喜万分，随即脱口喝彩道：“真乃神鹰也！”之后经载漪力荐和多个王爷推举，李瑞东入宫并很快擢任四品带刀侍卫兼武术教官，成为了慈禧的贴身保镖。
1901年，慈禧太后从西安返回北京，途中迫于八国联军的淫威，不得不下旨“肃剿”，支持抗击联军的载漪被押往新疆。不久，李瑞东被迫离开宫中，隐姓埋名于京城东直门、北新桥和黄米胡同一带，后回武清城家中。
