古代的帝王陵墓从先秦时期就开始按照家族血缘关系集中于一个地区，所依据的正是"子随父葬，祖辈衍继"的丧葬制度，所以同一个朝代的帝王陵区通常占地面积极大，同一个朝代的皇帝去世后一般都会安葬在这个陵区之内。
比如西汉帝陵、东汉帝陵、唐十八陵、宋陵、宋六陵、明十三陵等，这些陵区内葬着大部分该朝的皇帝，只有个别的皇帝可能因为这样那样的关系葬在别处，就拿北京昌平的明十三陵来说吧。明十三陵中葬着明朝的十三位皇帝，但我们知道明朝是有十六位皇帝的，因此有三位皇帝并没有葬在明十三陵。
建立了明朝的朱元璋就葬在南京而没有在明十三陵中，按照子随父葬的孝道来说，明朝后期的皇帝陵应该依朱元璋的孝陵而建才是，但这里存在一个问题就是，靖难之役后，燕王朱棣登基为帝，迁都北平，也因此，明朝的陵区建在了北平，就是我们熟知的明十三陵。
另外两位没葬在明十三陵的就是在靖难之役中失踪了的朱允炆和不被朱祁镇承认的皇帝朱祁钰。从这里可以看出，一般只有在特殊情况下，皇帝的陵墓才不在本朝的皇陵区中，但清朝还有特例。
