日本战败后，溥仪被苏联红军俘虏，直到1950年才被引渡回中国，并被送往抚顺战犯管理所，他当时的编号是981。经过将近10年的学习和思想改造后，溥仪深刻认识到之前自己犯下的错误有多么严重，在《中华人民共和国特赦令》颁布后，溥仪曾说："有谁也不能有我，我的罪恶严重，论表现我也不比别人强，我还不够特赦条件。"溥仪怎么也没想到自己能被特赦，不仅如此，考虑到溥仪身份的特殊性，有关部门还为他安排了工作，以免溥仪适应不了社会。
1960年2月16日，溥仪拿着北京市民政局的介绍信，前往中科院植物研究所植物园报到，这是溥仪人生中的第一份工作，他也格外珍惜这个机会。溥仪在植物园的工作其实非常简单，平常上班只需要浇水和做卫生，后面熟悉环境后开始做扦插繁殖和温室观察工作。植物园的领导对这位"特殊"的员工也是非常重视，溥仪第一次工作虽然轻松简单，但他的工资却非常高。
