至正十四年五月，朱元璋看到各路的红巾军大多沉寂，认识到安于濠州一隅，是不可能有大的作为。于是，他把手下辛辛苦苦培养的700人交给别的将领来统率，而自己仅仅率24人离开了濠州，往定远发展。
这24人都是朱元璋的老乡，后来也成为明朝的大功臣，其中有徐达、汤和、吴良、吴祯、花云、陈德、顾时、费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、郑遇春、郭兴、郭英、胡海、张龙、陈桓、谢成、李新、张赫、张铨、周德兴。可惜，他们为明朝立下了汗马功劳，结果却不太顺人意，是悲惨的。
在定远，朱元璋收编了张家堡驴牌寨的"民兵",一举就得到了3000人。接着，朱家军攻打了盘踞横润山的缪大亨，大败大亨，两万精兵尽归朱元璋麾下。此后，朱元璋的事业越做越大，收了不少结寨自保的地方武装，比如冯国用、冯国胜(后名胜)、丁德兴、毛麒等人，而其中冯国用两兄弟对朱元璋事业产生了重大的影响。
冯国用兄弟可不是寻常人，他们自幼读书，上知天文下知地理，对兵法也十分熟悉。那时，朱元障就问问他们关于夺取天下的大计，冯国用回答道："金陵龙蟠虎踞，帝王之都、先拔之以为根本。然后四出征伐，倡仁义，收人心，勿贪子女玉帛，天下不足定也。"
