国都虽然定在了南京，但也并不是不能更改的。元朝是灭亡了，可逃到蒙古草原的北元势力依然十分强大，为了国家的长治久安，都城势必要北迁。还有就是，在南京建城的时候，由于是人为制造的人工湖，导致皇宫地表下沉，形成南高北低的格局，这在风水学上是大忌。风水上不行，历史上也说不通，纵观明朝之前的各个朝代，大凡有辉煌壮举的大一统王朝都城都在北方，相反，那些偏安一隅不思进取的弱小王朝都城却都定在南方。综合以上种种考虑，朱元璋也有把都城北迁的意思。
朱元璋曾想在老家凤阳建都，不过仔细考虑后，他自己也知道此路不可行，于是又想到了宋朝故都开封，朱元璋为此甚至专门到了开封考察，终因开封无险可守而作罢。后来朱元璋派太子朱标到洛阳和西安考察，准备从中选择一个作为明朝的都城。朱标对两地的地理优势，风土人情，经济基础都做了详细的考察，最终选择了西安城，并在此修建了两座颇具皇家威仪的钟鼓楼。朱元璋看到太子的汇报，也非常赞赏，正准备筹备迁都长安的事宜，就在这紧要关口，太子朱标突然死亡，朱元璋痛不欲生，辛苦几十年培养的接班人说没就没了，心痛之余迁都西安的事情就暂时搁置了。等朱标的丧事处理完毕之后，朱元璋自知时日无多，便把经历放在对皇长孙朱允炆的培养上，迁都之事就这么不了了之了。
