公元262年，姜维发动最后一次北伐，侯和之战被邓艾击败后，退驻沓中，此时把持朝政的宦官黄皓乘机提出剥夺姜维兵权，以右将军阎宇取代姜维，姜维闻言请求后主斩杀黄皓，后主不从，姜维害怕被黄皓谋害，于是留驻沓中，名为屯田，实为避祸。司马昭得知此事，决定乘着蜀汉军臣失和之际，出兵伐蜀。
当初，魏帝曹奂曾言：蜀所恃赖，唯维而已，曹奂当时只不过是司马氏的傀儡，他的态度自然代表着司马氏的态度。可见，司马昭认为，蜀汉之所以能够延续到现在，只不过是仰仗着姜维而已！如今姜维与后主产生间隙，其他人自然不足为惧，能够得到魏国掌权者如此评价，可见姜维的能力也的确非同一般。
黄皓隐瞒军情，邓艾偷渡
虽然魏国方面号称准备大举进攻东吴，试图麻痹蜀汉，但是司马昭这声东击西的策略还是没有逃过姜维的眼睛，他识破了司马昭的阴谋，于是赶紧写信给后主请求派遣张翼、廖化率军来协助守卫阴平、阳安关。
