东汉末年，曹操封魏王后，以司马懿为太子中庶子以佐助曹丕。魏文帝曹丕临终时，令司马懿与曹真等为辅政大臣，辅佐魏明帝曹叡。魏明帝曹叡时，司马懿屡迁抚军大将军、大将军、太尉等重职。魏明帝崩，托孤幼帝曹芳以司马懿和曹爽。正始十年（公元249年），司马懿趁曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵扫墓，起兵控制都城，从而诛灭了曹爽及其党羽，并篡夺了曹魏的大权。
值得注意的是，在司马懿发动兵变的时候，曹操的老部下几乎都无动于衷，也即没有站到大将军曹爽这一边，甚至蒋济等曹操之前的老部下，反而在帮助司马懿。那么，问题来了，司马懿发动高平陵之变时，曹操的老部下为何都无动于衷呢？换而言之，曹操的老部下在干什么，为何不帮曹爽呢？
一
首先，高平陵之变发生于公元249年，而曹操于公元220年病逝，虽然曹操的很多老部下在要比曹操年轻。但是，对于大部分人，依然在高平陵之变爆发前就去世了，自然无法帮助曹魏宗室曹爽了。举例来说，在曹魏五子良将中，乐进于公元218年去世，于禁于公元221年去世，张辽于公元222年去世，徐晃于公元227年去世，张郃于公元231年去世。作为曹操一手提拔的武将，五子良将对于曹魏自然是忠心耿耿。如果他们不是在公元249年之前去世的话，那么，五子良将自然会站到曹爽这一边，至少不会对司马懿发动兵变的行为无动于衷。
