历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。--科林伍德（英）
公元220年，曹操的之子曹丕篡汉称帝，定都为洛阳三国之争进入了最激烈的时期。公元222年，刘备为了给关羽报仇，挥兵攻打东吴孙权。东吴派遣陆逊为总指挥，与刘备相持了七八个月之后，最终在夷陵一带大败了蜀军。自此之后，蜀汉元气大伤。而刘备经此一役后郁郁而终了。将蜀汉大权于幼子刘禅一并托付给了诸葛亮。
诸葛亮义不容辞的收拾起了刘备死后所留的烂摊子，刘备在死前坚定相信诸葛亮一定能灭掉曹魏。因为当时执政的人是曹丕，可是计划赶不上变化。虽然执政的人是曹丕，在智谋上自然远远的比不上诸葛亮。
但是后来和诸葛亮对弈的人却并不是曹丕，而是和诸葛亮一样老谋深算，甚至是在一些特殊的素质上还要超过诸葛亮的司马懿。再加上蜀国经刘备在夷陵损兵折将的原因，诸葛亮所处的局势实在不容乐观。
公元228年春，诸葛亮继承刘备遗志，准备兴兵北伐，恢复大汉江山。诸葛亮是一个聪明人在被北伐之前，他先恢复了与吴国的联盟。此时曹丕也已经去世，诸葛亮对弈的是曹丕的儿子曹睿，当时说曹睿是乳臭未干的小子也实不为过。
