曾国藩是晚清三驾马车之一，如果没有曾国藩和他的湘军，清王朝恐怕早就被太平天国灭掉了，曾国藩年轻的时候仕途坎坷，由于资质平庸，屡试不第，后来好不容易考上了，为了能够尽快在仕途上出头，他投靠了当时臭名昭著的奸臣穆彰阿，穆彰阿认为曾国藩身负奇才，对他十分重视，自认为是自己门下将来最有前途的弟子，因此在仕途上极力给予支持，这也让后来的曾国藩十年内创造了七次升迁的官场神话。
年轻时的曾国藩年轻气盛，认为自己才干过人，常常不将别人放在眼里，这种性格让他在官场上屡屡碰壁，后来他闭门自省，终于悟出了为官之道，这才在官场上如鱼得水、平步青云，成为了官场神话和一代儒学宗师，客观的来说曾国藩确实会做官也会做人，但是却没有胆气和魄力，在剿灭太平天国的过程中，曾国藩几次被太平军打的大败，曾经三次要跳水自杀，然而手下人终究还是将他救上来了。
这也看出作为一个文人曾国藩虽然很有军事天赋，但是身上也存在着一些文人的通病：容易走极端，意气用事！真正抉择的时候又畏畏缩缩，这一点在曾国藩的身上体现的尤其明显，剿灭太平军之后，曾国藩面对朝廷的不公平待遇没有任何怨言，对自己亲手组建的湘军也加以遣散，丝毫没有犹豫，这让他赢得了清王朝统治者的好感，也被后人称赞为明智之举，但是曾国藩却因此陷入被动，从此之后只能任人宰割，无论一言一行更加小心谨慎，唯恐遭人算计，曾国藩这一辈子过的十分憋屈，明明立下了不世之功，挽救了清王朝，在论功行赏时却只得了几个虚衔和一件黄马褂。
