在北宋历史上，有一个奇怪的现象：一代名将狄青虽然为国屡建奇勋，可谓功高盖世，可在刚他走上人生巅峰之后，却受到朝中一帮大臣的猛烈攻击，不久就被降职外放，最后在陈州知州任上抑郁而终，这可能真是的历史上"郁闷死了"的典型案例--注意，这个"死了"可不是现代网络语言的夸张说法，而是真正意义上的死亡。
一言以蔽之，狄青落到这样的地步，跟北宋时期的社会背景与"崇文抑武"的基本国策有很大的关系。
以宋仁宗在位时为例，共有二十九人做过枢密使，其中文官数量远远多于武将，狄青则是唯一起于行伍升任此职并卓有功勋的人，所以北宋大部分文臣都对狄青抱有很大的猜疑，因此经常跑到皇帝面前去弹劾他。
宰相文彦博试图为狄青打开僵局，曾对御史吕景初说道：说狄青坏话的人大都是小人，没必要太当一回事。可是吕景初却不以为然地说：狄青虽然有不少值得称道的地方，但朝中大臣应当为国家考虑，不能因为个人喜好而受到影响。
