是黄金还是铜？
从秦始皇统一六国，规定秦半两为法定货币开始，一直到明朝，这期间铜钱是最主要使用的货币。虽然不同的朝代铜钱的形制不一样，有的时候朝廷也采用实物货币，但最主要的还是铜，汉朝也是如此。那么以铜钱为主要货币的汉朝，真的有那么多黄金吗？
有的研究者认为，这些"黄金"并不是真正的黄金，只是铜钱而已，汉朝并没有非常数额巨大的黄金。为什么这么说呢？
《汉书》里说，"凡言黄金，真金也。不言黄，谓钱也"。什么意思呢？这就是说，史书里说赏赐的时候，只有明确写了是黄金多少多少的才是真正地赏赐了黄金，没有说黄金，只说多少多少金的，就是指钱，也就是通用的铜币。
