三国时代，是中国历史上的乱世时期之一。魏蜀吴三国和其他各派武装势力，为了争夺天下大打出手，彼此之间在军事、外交、治理民政等诸多方面展开了全方位角逐比拼。得人才者得天下，也成为魏蜀吴三国君主的共识，他们想方设法拉拢、吸引人才为己效力，以求提高自己的竞争力和综合国力。
曹操、刘备和孙权都具有慧眼识人、敢于放手用人的优点，刘备在这方面做得尤为到位。三国君主之中，曹操出身官宦世家，经济实力、人脉背景等各方面甩开孙权和刘备一大截。而孙权继承了父兄的江东基业，有孙坚和孙策打下的良好基础。只有刘备白手起家，一穷二白，无论实力和影响力都最弱，对人才的吸引力也相对较弱。
为了弥补自己的这些短板，刘备在引进招揽优秀人才方面表现得更有诚意，也更为迫切。最有代表性的事件是名传天下的"三顾茅庐"，为了打动旷世奇才诸葛亮，刘备不顾自己大汉皇叔和一方霸主的身份，枉自屈尊，放低姿态，三次登门拜访诸葛亮，一片挚诚之心令人叹服不已，同时也显示出他在识别人才、驾驭人才方面的高水准。
