在中国的历史上，有很多为皇帝立下功劳的臣子因为锋芒太露被皇帝除掉，毕竟皇帝只有一个人能做，只有最强的人才配做。有些臣子自认为自己从皇帝那里得来的所有封赏都是应该的，多少会有些自满和得意，皇帝是最厌恶这种人的，因为他们会让皇帝认为他们对自己有二心，威胁到自己的地位，因此这些人一般会被皇帝以各种理由杀掉，有点过河拆桥的意思。
历史上一个典型的例子就是刘邦为了巩固地位，杀掉了一直追随自己的韩信。韩信是刘邦称帝路上十分得力的助手，但刘邦刚建立汉朝就杀掉了韩信，原因就是感受到了来自韩信的威胁，唯有让此人在眼前消失自己才能安心做皇帝。
当然这种事情不只有刘邦会做，很多皇帝都做过，有的甚至比刘邦做得更过分。但有一个皇帝就显得有些不一样了，他并没有杀掉这些功高盖主的臣子，也没有留他们在身边养虎为患，而是让他们卸甲归田，从此不再接触政治，这其实是一种两全其美的方法，既解决了忧虑，又稳定了人心。这个皇帝就是宋朝的赵匡胤，但这种方法的弊端就是让宋朝出现文强武弱的情况，这也为后来的宋朝面对强敌入侵无能为力埋下了种子。
