如果要问三国流行语，除了"吾有上将潘凤，可斩华雄"，"说出吾名，吓汝一跳"等等之外，"郭嘉不死，卧龙不出"也一定榜上有名，资深的三国迷一定会知道这句话，甚至有的还会津津乐道于对郭嘉和诸葛亮进行诸多比较。然而事实上先不说此话为何会突然流行开来，也不提郭嘉和诸葛亮谁技高一筹，只从历史角度来看，这句话其实是错了，因为即便郭嘉不死，他的主要对手也不是诸葛亮而是另有其人，也就是说郭嘉和诸葛亮其实真正交手的机会并不多，为什么这么说呢？我们分析一下（此文是假设郭嘉不死的前提下）。
郭嘉大概死于公元207年10月份左右，诸葛亮出山是在207年12月，没几个月曹操就率大军南下荆州，诸葛亮随同刘备一同南撤至夏口，《三国志》记载"时刘备为曹公所破，欲引南渡江，与鲁肃遇於当阳，遂共图计，因进住夏口，遣诸葛亮诣权，权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇於赤壁。"诸葛亮在赤壁之战的最大功劳是过江面见孙权，替孙权分析了形势促成了孙刘联盟，随后就和刘备一同在后方并没有和周瑜等人在前线抗击曹操。
赤壁之战在前线作战的主要是周瑜的东吴大军，演义里所谓的诸葛亮草船借箭和借东风其实都是虚构的，诸葛亮在江东露个面就闪人了。即便是郭嘉未死随同曹操一同南下，他的对手也是周瑜和鲁肃而不是诸葛亮，两人压根没有机会在一起较量。
