沐英跟英布一样，都有悲惨的童年，沐英比较幸运的是他被朱元璋收为义子了；而英布的悲剧在于他没有被秦始皇或者刘邦收为义子。因此沐英成为了大明的开国名将之一，其后代长期镇守云南，直至吴三桂全面攻克云南；而英布少轻时就被派去给秦始皇修陵，起兵造反后又多次更换靠山，最终被刘邦逼得逃亡天涯，被百姓群殴而死。沐英出身贫苦，自幼颠沛流离，到处讨口为生，八岁时被红巾军将领朱元璋收为义子，从此开始了他的开挂人生。
朱元璋也是贫苦百姓出身，小时候也当过讨口子，后来加入郭子兴的红巾军才解决了温饱问题。由于朱元璋作战勇敢，足智多谋，关键是他曾在战场上救过郭子兴的命，所以被郭子兴提拨为军中大将，还把义女马秀英许配给朱元璋为妻。朱元璋为了扩大自己的势力，就要培植自己朱家人，奈何只有一个老婆，生也来不及，所以他采用广收义子的方式扩大自己的亲信势力。沐英虽然是个讨口子，但是骨骼惊奇，容貌清秀，有大富大贵之面相，于是老朱夫妇就收沐英为义子，着重培养他。
沐英确实跟英布一样骁勇善战，十三岁就跟朱元璋一起上阵杀敌，作战勇敢顽强，深受老朱喜爱。洪武九年，沐英以副帅之职征讨吐蕃；洪武十三年第三次北伐残元时，以主帅职务大败元军。洪武十四年第四次北伐时，率西路军连败元军，洪武十四年至十五年明攻云南之战中，以副帅之职屡败元军。沐英镇守云南十年间，大兴屯田，劝课农桑，礼贤兴学，传播中原文化，对西南安定做出杰出贡献。沐英身前官封黔国公，死后追封黔宁王，谥昭靖，享太庙，塑英像于功臣祠，配享太庙。沐英死后，他的后代承袭爵位，一直为明朝镇守云南；末代沐王府主人沐天波追随永历皇帝逃进缅甸，后来兵败被杀，沐王府绝祀。
