中国历史有五千年，但却没有一个朝代比明朝更有骨气。在明朝将近300年的历史里面，大明朝从没向敌国纳过贡，也从未向敌人低过头，更无汉唐之和亲，天子守国门，与国家共存亡。而其中最有代表性的就是明朝最后的一支部队。
公元1644年，李自成打入北京城，大明皇帝朱由检吊死在煤山。之后满清进入山海关，并成功打败李自成入主北京，建立了清朝。
京师失陷，天子殉国，明朝宗室及文武大臣多辗转向南。此时李自成的大顺据有淮河以北原明朝故地，张献忠的大西据四川一带， 大清据有山海关外的现今 东北地区，且控制蒙古诸部，而明朝的残余势力据有淮河以南的中国半壁江山。
明朝的小朝廷便退到云南一带，继续和满清斡旋。他们拥立朱由榔为皇帝，沿用明朝历法，行明朝礼仪，穿明朝服饰，这个王朝，史称南明。
