在功臣集团铲除诸吕势力后，功臣、皇族又作为新的政治势力崛起，他们选择刘恒当皇帝，不是因为刘恒英明，而不是看中刘恒软弱，当然这软弱是表面的，汉文帝上台后，驾御功臣、打击皇族，把权力集中皇帝手中，并且从汉文帝之后的数代大汉皇帝，都是因为汉文帝加强皇权的动作，而掌握大权，这个政治遗产到汉武帝时达到顶峰，皆出自汉文帝的功劳。
想想要不是汉文帝英明，让功臣集团控制的话，数十年后，当野心家出现，这大汉天下就可能不会姓刘了。
2、维护统一，首开削藩。汉文帝是西汉第一个首次开始削藩的皇帝，自刘邦分封以来，诸候国的势力一天天强大起来，成为汉朝中央政府的巨大威胁，汉文帝在位时期，就有两起诸侯王叛乱事件，汉文帝在贾谊的建议下，认识到诸侯国的危害，采取柔性削藩政策，保证大汉天下稳定，为后面的景、武二帝解决诸侯王问题提供基础。
对外汉文帝面对匈奴，忍辱负重，实力不如人家就和亲，以低姿态维护国家统一，对于南越国，汉文帝采购派遣使者说服，不动用武力，以南越再次臣服。
