古代的生产力低下，很多农民一年的收获本身就填不饱自己的肚子，若是再遇到灾荒之年，加上繁重的赋税，迫于生活压力很多人为了活命都去当了土匪，想想也是，要是人们都吃得饱穿得暖，谁去愿意当土匪，天天过着刀口上舔血的日子？
所以在有些时期甚至还会出现一种令人匪夷所思的现象，比如说农忙的季节土匪下山去务农，闲的时候再上山打劫，看样子还真像是一种"职业"。
俗话说行有行规，大部分的土匪也是"盗亦有道"，总结下来有"十不劫"，分别是喜丧车不劫；书生和邮差不劫；摆渡之人不劫；行医的不劫；赌博的不劫；挑八股绳的不劫；出家人（僧人、道士）不劫；车店来的不劫；独身夜行的不劫；鳏寡孤独任有一样不劫。
当然这只是对大部分守规矩的土匪来说，不过书生这个职业有些例外，是许多土匪都不愿去"招惹"的对象。
