枭首示众,意思是把人的头部砍下来悬挂在城楼上,让所有人都能够看到。枭首示众是古代中国一种刑罚,把犯人枭首示众除了能让犯人死后受辱,还能够起到一种震慑作用。
中国历史上被枭首示众的人物有很多,唐太宗的儿子越王李贞也是其中一个。越王李贞之所以被枭首示众,是因为他不满武则天把持朝政,在武则天篡位前夕起兵反抗,可惜兵败身死,武则天一怒之下把李贞枭首示众。
李贞生于公元627年(唐太宗贞观元年),是唐太宗第八个儿子,生母是唐太宗的德妃燕氏,即史称的"燕德妃"。在唐朝后宫制度,皇后是后宫之主,皇后之下有地位仅次于皇后的四妃,封号分别是贵妃、淑妃、德妃、贤妃,李贞的生母燕氏就封为德妃。
从李贞的生母燕德妃出身名门望族,以及后宫地位来看,唐太宗较为宠爱燕德妃,因子凭母贵,李贞也比较受唐太宗宠爱,但比不上长孙皇后生的嫡子李承乾、李泰、李治。公元636年(贞观十年),李贞受封越王,封地就是今天的浙江福建一带,也就是春秋时期越国的主要地盘。