武则天知道后，怒发冲冠，但怒过之后却很快偃旗息鼓了。武则天之所以选择了"忍"，不是想当"神龟"，而是无奈，家丑不可外扬，她现在可以依靠的侄儿就这么一个，杀之不得。再说贺兰敏之还深得杨夫人宠爱，处之不得。因此，她不得不忍啊。当然，她内心里也希望能他改过自新的机会。然而，事实一而再再而三地证明，贺兰敏之这块烂泥是永远扶不上墙的。
杨夫人死后，贺兰敏之作为杨家主人主持丧礼。然而，就是在这个服丧期间，贺兰敏之再次展示自己的"超级兽性"，公然诱奸杨府的侍女。俗话说事不过三，如果说前两次武则天选择忍，那是，因为有杨夫人这个后台为贺兰敏之撑腰，那么这一次，忍无可忍的武则天终于选择了爆发。
失去了"保护伞"的贺兰敏之很快就得到了冲动的惩罚，因为武则天上演全幅武装三步走：一是废除武姓，恢复贺兰姓氏；二是流放岭南，恢复布衣之身；三是途中变卦，派人刺死敏之。
自作孽，不可活。强奸女儿太平公主的宫女，逼奸儿子李弘未过门的媳妇，诱奸母亲杨夫人的侍女，作恶多端的贺兰敏之终于死于自己的愚昧和放荡上。
挥泪斩了贺兰敏之之后，武则天并没有放弃走外戚这条路，她又开始物色新的人选。最终，她只能无奈地把目光停留在了几个侄儿的身上。是啊，两个同父异母的哥哥虽然可恶，但几个侄子却是无辜的，没有跟她直接有过什么过结和瓜葛。
于是乎，很快，大哥武无爽的长子武承嗣便从振州迎接到了京城，拜为尚衣奉御，袭爵周国公。其它几个侄子也相继得到了掌管皇族事务的五品官位。当真是：渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。
