在历史上，一直有"杀降不祥"的说法，意思就是说对方已经降伏，再杀他的人不会有好下场。然而还是有一些将领不信邪，俘虏来多少杀多少，有些是因为不得已的原因，有些则是杀生成性，后者中就包括赫赫有名的明鄂国公常遇春。
常遇春可以说是朱元璋手下头号猛将，早年务农，后值天下大乱，便四处奔走谋取生计。顺理成章的投奔了朱元璋，作风刚烈，每场战争都能取得显赫功绩，顺势打入了朱元璋的核心班底。各朝开国都会论功行赏，明朝当然也不例外，对功绩最高的给以国公爵位，常遇春自然也在其中，受封鄂国公。
常遇春军事能力出众，然而有一个不好的习惯，就是杀俘虏，不管是对方是否降伏，攻打下来以后就进行屠城。朱元璋也进行了劝导，说本来打下一座城池就不容易，你把人杀光不就变成了空城吗？这样下去是没有意义的。好在常遇春还是很听朱元璋的话的，从此以后减轻了杀戮成性的毛病。
河南焦作一直传有这样一种说法，就是原本常遇春已经改变屠城的习惯，却又被一个地方的百姓激怒，下令杀光全城人口，不论长幼。原因是这样的，怀庆府管辖范围内的温县，发生了元残余势力打劫抢夺了明运粮队的事故，这件事情原本就让常遇春非常火大，而这时候发生了另一件火上浇油的事。
这件火上浇油的事情是常遇春发现，当地百姓欢迎明军的牌匾背后，竟然也同样书写着欢迎元军的字样。常遇春本身对这里的人就没什么好印象，这种墙头草的行为更加引起了他的反感，再也无法控制自己的怒火，下令屠城，就这样怀庆府变成了遍地尸骸的空城。
屠完一遍城，常遇春怒火未消，下令让全体军士每杀完一处便丢下一个金元宝，如果金元宝消失了，就说明还有活口，继续排查屠杀，一直到一点活口也不剩下为止。这种情况前前后后发生了三次，一直到丢一个金元宝，第二天还在原地放着，总共屠杀了三遍。这时候的怀庆府，不要说是人了，连蚂蚁估计都没有了，变成了名副其实的一座鬼城。这怀庆府正是现在的焦作。
说到底，这些百姓又有什么错误呢，都是为了在乱世中求条生路，即使真的墙头草或者是怎样，都是无可厚非的。就在屠城不长时间以后，常遇春也死于非命，这也说明了"杀降不祥"这句话不是没有道理的，还有一种说法是常遇春因为卸甲风而死，真假就不得而知了。
