这个故事中也有不少他自己的影子，吴敬梓出身于名门望族，父亲去世后家道中落，他的生活也一落千丈。后来参加科举，结果被斥责“
文章大好人大怪
”，从此之后就对科举制度怀恨在心，这篇小说算是为曾经的自己复仇。
这本书为什么没有能够入选四大名著呢？前面说过，很多人都认为，
《儒林外史》是仅次于《红楼梦》的小说，之所以将它跟《红楼梦》放在一起对比，就是因为这两本书的风格比较相似，其中真意难以理解，
有点曲高和寡的意思，两本风格相近的书，自然会选择更加出色的那一本了。
还有，《儒林外史》涉嫌抄袭，钱钟书先生在说起这本书的时候兴致并不高，他说这本书“
抄袭依傍处最多
”，意思就是，这本书中有明显的抄袭痕迹。
小结：
“
文无第一，武无第二
”，我们无法将文学这种东西分出个一二，就像那句话，“
一千个读者就有一千个哈姆雷特
”，因为读者是不同的，读者的心境、文化知识、生活环境等等，各方面都是不同的，所以读者对于文学作品的喜好也是不同的，尽管《儒林外史》跟《聊斋志异》最终被踢出了“四大名著”，但谁也不能否认，这些都是千百年来的好作品。
就好像，难道“四大名著”就是最好的四本书吗？当然不是。我国拥有五千年的历史，在这漫漫历史长河中，涌现出来无数经典文学作品。
比如孙武的《孙子兵法》至今还被世界各国军事将领奉为经典，司马迁的《史记》犹如千古一叹，再比如李白的诗，柳三变的词，关汉卿的曲等等，这些都是千百年来的经典，你能够说他们其中谁更好吗？能，喜欢诗的人会说李白，喜欢真实历史的人会说司马迁。
文学作品的意义不在于排名，也不在于流传度，而是在于，能够给人们带来什么。笔者一直认为，文学作品没有好坏之分，只要能够给读者带来正面的影响就是好作品。而且，读书这件事情是“多多益善”的，“四大名著”该读，《儒林外史》《聊斋志异》该读，其他的很多书籍都该读。
