但正因为如此，太平天国陨落的速度，也让人感到震惊，1872年，随着石达开的残部李文彩在贵州覆灭，这也是历史上最后一支打着太平天国旗号反清的武装，不少历史学家认为，可以说这也是太平天国灭亡的标志了。为了这数十万大军，8年就会被彻底消灭？其实原因也不难分析。
第一点，便是太平军的成员驳杂，以至于弄的"军不军民不民"。
天国运动末期，由于广泛的战乱，粮食奇缺无比，路上饿殍遍地，甚至发生了人吃人的情况，但是根据太平军的"圣库"制度规定："凡官兵家财、作战所得钱物，尽交圣库，违者严处。规定人无私财，官兵无常俸，所需钱物，视圣库盈虚，按定制发给。"不少人为了填饱肚子，主动参军，结果却造成了更加严重的负担，同时也导致军纪三轮败坏。
根据《太平军目》提到："一军有军官（自两司马至军帅）656人，伍长2500人，圣兵（伍卒）10000人，共13156人"，然而到了后来，却都不曾满员，反而是非战斗单位，严重超出。
随着太平天国情况越来越危急，也开始强征壮丁，到处劫掠，逐渐丧失了民心，不再得到拥护，根据后来被俘虏的士兵回忆："打仗时，俱派湖南、湖北、南京、广东、广西人，新掳去的不使打仗，止做粗活"，再往后走，一些太平军，已经和土匪没有什么区别，从而就为自己的覆灭，埋下了伏笔。
