朱元璋，被称为"中兴华夏"之雄主，他驱逐蒙元，恢复中华，重建了东亚秩序。在明朝所有邻国中，以高丽国最为特殊。元朝时，高丽国既是中国的征东行省，同时也是个独立王国。此外，高丽王氏与元朝皇室世代通婚，几乎每代高丽王都娶了一位蒙古公主。
元朝灭亡后，高丽摆脱了蒙古人的控制，与明朝建立了邦交。当时，高丽北接北元和女真，南接日本，战略位置非常重要。因此，朱元璋一开始便对高丽人表现了善意，希望将高丽拉到明朝一边。
1368年，也就是明朝建立的那一年，朱元璋就致书于高丽国王王颛，向他宣告明朝的成立，并要求他入贡。很快高丽国便接受了明朝的善意，与新政府建立了邦交。
