在我们的印象中，太平天国军队一直是大刀长矛的冷兵器形象，湘军反而装备精良，经常以少胜多。但是在真实战争历史中，太平天国军队根本不是以冷兵器为主，火器装备甚至一度要好于曾国藩的湘军。
早在太平天国起义的初期，已经出现了太平军使用火器的纪录。清朝军队在追击太平军的过程中，前后缴获了10多门火炮。这些火炮由太平军自行铸造，由于威力不大而且过于笨重，机动作战的太平军选择了丢弃。
在湖南、湖北地区作战的过程中，均发现太平军使用火器的纪录。例如岳州大战期间，太平军已经使用了相当数量的火器，按照太平天国军队的武器比例，火器和冷兵器基本上达到了一比一，一半火器、一半冷兵器，这个标准已经超过了曾国藩的湘军。
