赵飞燕姐妹虽然专宠后宫，但是二人为了延缓衰老，保持年轻的容貌，长期将"息肌丸"放于肚脐处。息肌丸中含有麝香等药材，会导致女性终生无法怀孕，等到她们知道时，已无法挽救，悔不当初。
为了保住地位，赵飞燕姐妹严密监视后宫其他嫔妃，许多怀孕的嫔妃遭到她们迫害，就算是侥幸诞生下来的皇子，也难逃厄运。
另外，据野史《西京杂记》记载，赵飞燕认为自己之所以没有怀孕，一方面是因为自己身体的原因，另一方面是因为汉成帝酒色过度导致的，于是她想通过"借种"来求子，便偷偷建造了一间密室，连皇帝都不能去。然后将宫外的男子"偷渡"入宫，"以軿车载轻薄少年，为女子服，入后宫者，日以十数，与之淫通，无时休息。有疲怠者，辄差代之。"至于这种说法有多少可信度，不做评价。
总之，赵飞燕受宠十多年，却始终没有生下子嗣，最终她只好选择帮助汉成帝的侄子刘欣，使其被立为了太子。
