不过为了不打击吴晗的工作积极性，总理淡淡地问："如果发掘长陵，要多少钱和人手？你有把握成功吗？"
听了总理的话，吴晗强忍心中的激动，回答说："人手考古队很充足，经费只要40万。"其实吴晗心中清楚，40万根本不够发掘长陵，他之所以只说40万，是想得到总理的支持。听了吴晗的回答，一旁考古队负责人急忙暗示他，40万根本不够发掘长陵，但被吴晗用眼神制止了。
听了吴晗的回答，总理没有说话，而是将外宾送上了停在门口的车上，然后也朝自己的车走去。焦急的吴晗不忍放弃，追上去继续询问："总理，您看发掘长陵的事，可以吗？"
总理没有回头，留下一句：我对死人不感兴趣后，头也不回的登车离开了，只留下一脸尴尬的吴晗。
在吴晗看来40万也许不多，但对于掌管一个百废待兴的国家总理来说，用钱的地方太多了，40万足可以让很多老百姓吃饱饭，过上好日子。在伟大的总理心中，活着的百姓才是第一位要关心的。而也恰恰是总理的英明决定，才让长陵这一文化瑰宝得以保存至今。
