三国十八路诸侯互相征伐，最终只存活下来三个政权--魏蜀吴。刘备的蜀汉能三分其一，离不开诸葛亮的精心谋划。建安十二年，刘备深感找不到争夺天下的方向，意识到自己团体里缺乏一个具备长远眼光，可以订立长期发展计划的谋士，于是"三顾茅庐"，请出了卧龙诸葛亮，刘备团体基本成型，正式走向发展快车道。
刘备那时候可以称得上"上无片瓦，下无立锥之地"，诸葛亮向刘备提出了自己的战略构思，这就是历史上赫赫有名的《隆中对》，在《隆中对》里面，诸葛亮建议刘备先夺"战略要地"荆州，再取"天府之国"益州，并以此为根据地，和曹操、孙权三分天下，最终，兼并其余两方，统一天下。
《三国志·诸葛亮传》记载："益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。"当时益州还是刘璋的地盘，刘璋是守成之主，没有什么宏图大志，只想护住自己家的一亩三分地，西川百姓休养生息，倒也五谷丰登、六畜兴旺。后来刘备入川，蜀中易主，"仁义"的刘备开始施展统治。
然而到了后来，诸葛亮北伐之前给刘禅的《出师表》里却说了四个字："益州疲惫"。刘璋无能，益州尚且富饶，是"天府之国"，为何到了刘备手里就"益州疲惫"了？其实诸葛亮前后这两句"自相矛盾"的话，深刻地阐述了益州（蜀中）在全国的战略地位问题。自古以来，蜀中有过很多政权，却从来没有一个能实现统一大业的。
蜀中为何会出现那么多政权？因为蜀中周围是崇山峻岭，易守难攻，一夫当关，万夫莫开。成都平原，土地肥沃，稍微有点实力就能占据一番。为何蜀中政权无法实现统一大业？因为以蜀中为根据地外出打仗，成本太高。古代运输条件落后，再加上崇山峻岭，蜀道艰难，不管是行军还是运粮，耗费远远超出其他地区。任何战争，资源是否充足，补给是否顺畅，都是决定性因素。
