三个成年的儿子让石虎太不省心，他干脆立了十岁的幼子石世做太子，心想着太子长大了自己也就挂了，结果立太子后第二年他就升天了，结束了残暴的一生。
石虎的死，给中原留下更大的烂摊子，幼主在位，又无权臣，最是容易引发权力争端，尤其是石世上面还有好几个手握兵权的哥哥。
为了安抚诸王，临朝称制的太后刘氏采纳张豺的建议，任命彭城王石遵和义阳王石鉴为左右丞相，这两位就是石虎死后夺权战争的主力军。
虽说都是主力，可爆发也分先后，先搞事的是石遵，石虎生前派他去镇守关右，石虎去世时他正在赴任的路上，闻讯后就不走了，屯兵河内。
