在我国历史上，建立各个朝代的民族基本上都是汉族，而第一个由少数民族建立的大一统王朝则是元朝，是由蒙古族建立的，历时九十八年。说起朝代的建立，自然少不了朝代的更迭，当一个朝代发展到鼎盛时期后，总是会有一些后来的继任者肆意妄为，置黎民百姓于不顾，从而一次次地重蹈被百姓推翻的命运。而元朝也是如此。
元朝建立之初一直是用实力说话，不论是灭南宋建立元朝，还是建国后出海征伐日本和东南亚诸国等等，都说明蒙古族人很有血性，只可惜直到元朝中期，依然政变频繁，政治始终未走上正轨，所以治理一个国家不是只有蛮力就可以的。元朝到了后期更是因为政治腐败权臣干政，使得民不聊生，这才有了后来的农民起义和朱元璋这个草根皇帝。
虽然朱元璋是个草根皇帝，小时候也没怎么读过书，但是在明朝建立后，在对元朝一些残留事情的处理上，却用了正确的方法，起到了意想不到的效果。
