晚清时期，由于政府的腐败无能，中国经常被西方列强欺凌。而在这其中，双方也签订了大量不平等的条约。为此，我们赔了大量的白银，割让了大片的领土。不过，在此期间，依然有不少有骨气的中国官员，顶着巨大的压力，冒死为国家和民族争取了一些利益。而清末名臣吴大澂，就是其中的代表。
吴大澂出生于1835年的江苏吴县。1867年，也就是同治六年，吴大澂考中了进士，被授予编修，随即，朝廷便派他担任了陕甘学政。在任期间，山西一带发生了严重的自然灾害，吴大澂亲自赶赴灾区进行勘察。在治理灾害期间，吴大澂事必躬亲，灾民也得到了很好的安抚。
由于吴大澂政绩突出，因此他受到了左宗棠、曾国荃等人的器重。第二年的时候，吴大澂便被授予了河北道一职。1880年，朝廷又授予他三品官衔，命其跟随吉林将军铭安，去办理宁古塔、三姓、珲春等东北地区的防务问题。在职期间，吴大澂任劳任怨，办理了许多实事。自此吴大澂在军政两届，都有着很高的威望。
在吴大澂为官期间，正是中国的多事之秋。早在道光皇帝年间，中国便开始了屈辱的近代史。对西方国家割地、赔款似乎成了家常便饭。而到了咸丰年间，沙俄也开始趁火打劫，通过一系列不平等条约，占领了我国数百平方公里的土地。
