例如，后来左宗棠征讨新疆的时候，曾国藩在后方给他提供了最为稳固的支持，这才为左宗棠收服新疆提供了基础。当然公是公私是私，左宗棠和曾国藩之间还是很有矛盾的。所以两人每次见面都要互相嘲讽几句。
当时左宗棠听说曾国藩娶了一个非常美貌的小妾，不仅叫她如夫人，而且还每天晚上给这位如夫人洗脚。曾国藩给小妾起名如夫人，其实是很有含义的。意思就是：虽然你是我的小妾，但是在我的心中你就是我的夫人。
左宗棠听说了这个事儿，怎能不嘲讽曾国藩一番呢？终于左宗棠在一次聚会上遇见了曾国藩，所以就说了一个上联：给如夫人洗脚。当时在场的人听到了左宗棠所言，都心知肚明是怎么回事，纷纷大笑不已。
曾国藩自然也不会允许左宗棠这么笑话自己，所以就回击左宗棠，回答道：赐同进士出身。原来，左宗棠并没有考中进士，还是后来因为自己的功勋，所以被赐同进士，算是对左宗棠的嘉奖。
