熟读汉末三国历史，曹操作为一位杰出的枭雄，尽管非常重用家族名将，比如曹仁、曹洪、夏侯渊、夏侯惇等，但是也非常欣赏外姓将领，甚至不拘一格降人才，多次于行伍之间提拔人物，我们熟悉的有乐进、于禁等，甚至很多降将也被委以重任，成为国家栋梁。在曹操提拔的人物之中，有一位不得不提，此人被曹操提拔于行伍，勇武单挑吕布不败，却因一个美妇，惨死乱矛之下，非常可惜。
此人本是一介平民，因为形貌魁梧，又为同乡报仇，杀了官吏，被豪杰人士欣赏。在初平年间，凉州董卓祸乱朝野，各大纷纷举起义旗，他也参加了，只是一名小小的士兵，隶属于当时的诸侯陈留太守张邈司马赵宠。因为膂力过人，在军中单手就能举起又长又大牙门旗，让上司对其另眼相看。
兴平年间，张邈与曹操决裂，张邈偷袭曾经的好友曹操，而典韦却是有大志气节的人，实在看不惯这样的做法，就选择投奔了曹操麾下的大将夏侯惇，成为夏侯惇手下的一名小小的军士，随夏侯惇四处征战，数次杀敌有功，才被拜为司马。
