实际上，红衣大炮的前身就是16世纪欧洲的前装重型滑膛炮，传入明朝后经过改良，才成为了红夷大炮。后来清朝建立后改名为了"红衣大炮"。清朝在一开始也是非常注重火炮使用的，还专门成立了炮兵营，当年清军进攻潼关的时候，就是使用的红衣大炮。但是到了后来，红衣大炮就渐渐落后于时代了没有再继续发展。
清军入关之后，还是认为八旗子弟骑射打天下的传统不能丢。所以炮兵在清军中始终发展不起来。而且清军当年入关的时候，将明朝大量工匠和武器技术书籍毁于一旦，这导致清朝的火炮技术再也停滞不前，甚至出现了倒退。清军甚至连仿制都做不好，仅仅是铸造炮管，连冶炼铁水的水平都没有，里面杂质太多。清军自己生产的红衣大炮经常炸膛，连训练都没办法进行。
更加让人吃惊的是，清军为了避免火炮炸膛，还做过改进，那就是将炮管加厚，炮管厚了自然就不会炸膛了，但这却导致了火炮更加笨重，炮弹的威力更小了。但清军认为这样就已经足够了。于是两百年后，西方经过工业革命，拥有了机床加工火炮的技术，化学工业也得到发展，有了更加先进的火炮触发方式。
清朝从明朝继承下来的红衣大炮，不但没有改进，反而技术还退步了，焉有不败之理？
