永乐十年八月，朱棣下了一道命令，为了报答父母的养育之恩，他决定修建大报恩寺。紧接着，修塔的重任就落在郑和与太监汪福的身上。根据历史资料记载，我国有很多皇帝生前都修建过寺庙、宝塔，但朱棣想要修建的大报恩寺宝塔却与众不同，我们还得从选用材料说起。
在《安徒生童话》中有一篇名为《天国花园》的故事：我刚从中国来，在瓷塔周围跳了一阵舞……，这篇童话故事中的瓷塔是真是存在的，它指得就是大报恩寺中的琉璃宝塔。
大报恩寺的营建工程非常浩大，而琉璃宝塔修建最为艰巨，根据朱棣下达的命令，琉璃宝塔通体必须用琉璃烧制而成。我国古代最初制作琉璃的材料，是从青铜器铸造时的副产品获得的，在琉璃刚出现时，它的价格远高于玉器。
