在中国古代以前的时候，君和臣的地位其实并没有像鸿沟那么大。在春秋战国时期，国君有的时候还要放低身段去请教大臣。有的大臣为了教育国君，甚至亲自动手去揍，最后也没有怎么样。正所谓君择臣，臣亦择君。有的臣子对国君不满意，撂挑子不干了也是常有的事。孔子就干过这事。所以在那个时候，君主好像并没有那么金贵，高高在上。
后来秦始皇吞并六国，确定了皇帝制度。权力高度集中在皇帝的手里。这个时候皇帝就有些放不下身段了，但是臣子也不必那么累，像个磕头虫一样。至少在唐朝的时候，大臣面见皇帝的时候，还可以在大殿上坐着。宰相找皇帝商量大事，也是坐着说，临走还能讨口茶喝。
不过在宋朝的时候，就打破了这个规定，臣子必须站着了。这无疑是君权的再一次拔擢，臣子的进一步矮化。至于为什么会出现这样的变化，就和赵匡胤有关了。在《邵氏闻见录》中记载，赵匡胤看着大臣跟自己同起同坐，觉得相当别扭，打算让他们都站起来。
