不料刘巴听闻后，选择了婉拒，刘巴说道："若是让你的外甥拜我为师，那就如同摧毁了凤凰的翅膀，让凤凰进入麻雀的世界。"刘先闻言，连连点头，外甥的聪慧，确实超出凡人，即使如刘巴这样的人物，也不敢轻易教他。
后来，刘先归顺于曹操，北上做官，便把外甥周不疑带在身边，曹操早就听闻了周不疑的大名，想着自己的爱子曹冲，那也是神童，若是让2个神童成为朋友，那日后绝对是前途无量！周不疑虽不喜曹操，但对于曹冲，他是相当喜欢，两个孩子迅速成为朋友。曹操心里那叫一个高兴，甚至开始计划，等周不疑再大点，就把自己的女儿嫁给他，让他为曹家效力，岂不美哉？
结果周不疑一听说这件事，立马婉拒了曹操，这让曹操心里有些不爽，竟然有人拒绝当他女婿？但曹操倒是不急，反正周不疑还小，于是依然对他非常器重，就连行军作战，都要带着周不疑，让他积累"经验"。
后来，曹操为了北方大业，率领大部队前往乌桓，并轻松碾压对手，一些幸存的将士逃进了附近的柳城，曹操听闻后，决定乘胜追击，可令他没想到的是，曹军竟然好几天都没攻下柳城，眼看着己方粮草越来越少，曹操便请来了周不疑，将形势图拿给他看。
