不仅戚继光比不过，明末曾"闹翻天"的张献忠和李自成也曾被卢象昇"打"到偃旗息鼓。
在总理五省之后，卢象昇和主管西北平寇的洪承畴相互协作，先斩杀了农民起义军首领摇动天，后大败第一代闯王高迎祥。此时张献忠和李自成都还是高迎祥部下。高迎祥在卢象昇手里受到毁灭性打击，农民军活动一事陷入低迷。这便足见卢象昇对明末农民起义军的震慑。
崇祯九年（1636）秋，因为农民军在卢象昇和洪承畴的联合打压下明显收敛，朝廷便又把卢象昇调回中央，处理宣府、大同和山西的棘手军务。也正是在这里，卢象昇与清军发生交手。
当时的宣大山西地区，在多年内忧外患的摧折下已经破败不堪，明显无力继续抵御来势汹汹的清军。因而卢象昇到任后做的第一件大事就是屯田。在他看来，当时只有此举能帮助苏边关摆脱困境。同时，他还大力建设骑兵队伍。
